Většina evropských zemí projevila svůj respekt k demokratickým standardům a občanským svobodám, dokonce i když mnohé čelily rostoucímu nacionalistickému cítění v reakci na příliv imigrantů. Avšak, turecký premiér Recep Tayyip Erdoğan projevil zvýšené autoritářské tendence, včetně zásahu proti demonstrantům v Istanbulu a kampani proti kritickým hlasům v médiích, uzavírá 41. výroční zpráva Svoboda ve světě od Freedom House, významné demokratické watchdogové organizace.
Napříč Evropou zpráva jmenuje pět "částečně svobodných" zemí - Turecko plus čtyři balkánské státy - zatímco všech 28 členů EU (88 procent všech Evropských zemí) je hodnocených jako "zcela svobodných". Ředitel Freedom House, David J. Kramer, na evropském představení zprávy v Evropském parlamentu, označil Itálii jako zemi, kde vzrostla politická práva po svobodných a spravedlivých parlamentních volbách a zlepšení protikorupčního prostředí státu.
Na druhou stranu, je ve zprávě zdůrazněna xenofobie ve Střední Evropě. Freedom House dospěla k závěru, že zatímco se pozornost soustředila na vzestup anti-imigračních a euro-skeptických hnutí v Británii, Francii, Nizozemí, Rakousku a dalších západoevropských zemích, jedovatěji pracovaly xenofobní skupiny na východě. Kupříkladu, řecká strana Golden Dawn nabrala na síle na úkor politického mainstreamu, zatímco ekonomika země trpěla, a současná protesty zdrcená vláda se na ní spoléhá při vytvoření legislativní většiny. V Bulharsku, strana Ataka a menší ultranacionalistické strany pravidelně používaly rasistickou rétoriku ve svých volebních kampaních v roce 2013, a nedávno se zaměřily na uprchlíky ze Sýrie a muslimské občany.
V Maďarsku, Jobbik se soustředí své útoky na Židy a Romy, a i když jsou parlamentní volby v dubnu, stále má 11 křesel v parlamentu. Slovenská národní strana nemá v současné době žádná křesla ve svém parlamentu, ale neustále útočí proti Romům, Maďarům a LGBT a otravuje politickou atmosféru.
Když už mluvíme o Evropě v globálním kontextu, Guy Verhofstadt, vůdce Evropské parlamentní skupiny Evropská liberální strana (ALDE), uvedl, že i když je situace v Evropě nejlepší ve světe, sousední země (Střední Východ, Severní Afrika, část sovětských zemí) vykazují známky úpadku svobody. Zmínil zejména Ukrajinu a Egypt jako nejvíce znepokojující případy.
Arch Puddingtom, vice prezident pro výzkum z Freedom House, dodal, že nejvíce znepokojivý region je Eurasie. Jmenovitě Turkmenistán, Bělorusko a Uzbekistán patří mezi nejvíce restriktivní vlády světa. Navíc, v Kazachstánu hraje Rusko hlavní roli, ovlivňuje svého souseda v politických i ekonomických věcech stejně jako je tlačí do nedemokratické, polo-autoritářské státní struktury, která by pomohla Moskvě k lepší manipulaci.
Ve svých závěrečných vyjádřeních Kramer všem sdělil, že i když sdílí obavy Evropského parlamentu z pomalého a váhavého prosazování demokracie v EU, v tomto ohledu si EU vede pořád mnohem lépe, ve vztahu k přechodu k demokracii, než Washington.
To je obzvláště důležité v poslední době, protože, jak Kramer uvedl, v roce 2000 proběhla ve světě masivní transformace směrem k demokratizaci, a přitom stav svobody v roce 2013 poklesl již osmý rok po sobě.