Comitetul Helsinki din Bulgaria (CHB) i-a solicitat Evei Zhecheva, președinte al Agenției Naționale pentru Protecția Copilului, să inițieze o anchetă cu privire la cauzele ratei ridicate a mortalității copiilor din înstituțiile care oferă îngrijire medicală și asistență socială pentru copii, după ce s-a descoperit că 292 de copii au murit în astfel de instituții de la începutul procesului de dezinstituționalizare, adică din iunie 2010.
Cercetătorii de la CHB au decis să obțină mai multe informații cu privire la decesele copiilor din instituții după ce a fost publicat raportul anual din 2014 cu privire la situația drepturilor omului din Bulgaria. La momentul realizării raportului respectiv, datele oferite de instituții, deși erau incomplete, indicau că numărul de decese din rândul copiilor din instituții ar putea fi foarte mare.
Instituțiile care oferă îngrijire medicală și asistență socială pentru copii sunt gestionate de Ministerul Sănătății. Acestea găzduiesc copii cu vârste de până la 3 ani, care sunt lipsiți de îngrijire părintească, precum și copii cu dizabilități care au nevoie de reabilitare continuă.
Cu sprijinul Ministerului Sănătății, CHB a trimis scrisori prin care a solicitat date cu privire la mortalitatea infantilă sub legislația care garantează accesul la date de interes public. Datele furnizate de către toate cele 29 de instituții au arătat că între iunie 2010 și 31 decembrie 2014 în aceste instituții au decedat 292 de copii.
Cercetătorii de la CHB înțeleg că decesele din aceste instituții pot avea la bază și condițiile medicale de care suferă unii copii, însă sunt îngrijorați de numărul mare de decese și de aceea solicită efectuarea unei anchete cu privire la acestea. Ancheta ar trebui să fie realizată dintr-o perspectivă amplă pentru a fi identificați atât factorii specifici, cât și cei sistemici care contribuie la acest număr alarmant de decese.