Οι ασθενείς στα ψυχιατρικά νοσοκομεία της Τσεχίας εξακολουθούν να είναι κλειδωμένοι σε κλουβιά και να είναι δεμένοι στα κρεβάτια τους, παρόλο τις δημόσιες διαμαρτυρίες που έλαβαν χώρα πριν μία δεκαετία. Ο διεθνής οργανισμός Κέντρο Υποστήριξης Διανοητικής Αναπηρίας (Mental Disability Advocacy Center - MDAC) και η Ένωση για τα Δικαιώματα του Ανθρώπου της Τσεχίας δημοσίευσαν μία μελέτη για την τρομακτική κατάσταση που υπάρχει στα ψυχιατρικά νοσοκομεία της χώρας, ζητώντας τον άμεσο τερματισμό αυτής της κατάστασης.
Ακριβώς δέκα χρόνια πριν, το MDAC πρώτο ξεσκέπασε τις πρακτικές βασανιστηρίων και κακομεταχείρισης που λάμβαναν χώρα στα ψυχιατρικά νοσοκομεία της Τσεχίας. Το σκάνδαλο έλαβε διεθνή διάσταση και πολλές διασημότητες όπως η συγγραφέας του Harry Potter, J. K. Rowling, υποστήριξε την πρωτοβουλία κατά των βασανιστηρίων.
Το Κέντρο Υποστήριξης Διανοητικής Αναπηρίας επέστρεψε μετά από μία δεκαετία στην Τσεχία και μαζί με την Ένωση για τα Δικαιώματα του Ανθρώπου εξέτασαν το κατά πόσο υπήρξε κάποια αλλαγή μετά το σκάνδαλο. Το αποτέλεσμα της εξέτασης ήταν καταδικαστικό. Σχεδόν τίποτα δεν άλλαξε, η χρήση των κλουβιών και το δέσιμο στο κρεβάτι εξακολουθούν να αποτελούν συνηθισμένες πρακτικές στα νοσοκομεία. Η μόνη απτή αλλαγή που σημειώθηκε ήταν ότι τα σιδερένια κλουβιά αντικαταστάθηκαν με κλουβιά πλέγματος. Σε εγκαταστάσεις όπου δεν χρησιμοποιούνται κλουβιά, τα δερμάτινα λουριά παίρνουν τη θέση τους για να ηρεμήσουν τους ασθενείς. Τα παιδιά συχνά τα δένουν στα κρεβάτια τους με ζώνες στα χέρια, τα πόδια, τα μπράτσα και το σώμα. Άλλη μία συνηθισμένη πρακτική είναι χορήγηση υπερβολικής δόσης ηρεμιστικών στους ασθενείς, όπως επίσης και η απομόνωση ως μέθοδος τιμωρίας.
"Άτομα με προβλήματα ψυχικής υγείας αξίζουν στήριξη και φροντίδα, κι όχι κακομεταχείριση και τιμωρία", είπε ο Oliver Lewis, Διευθυντής του MDAC. "Αντικαθιστώντας τα κλουβιά με άλλες καταναγκαστικές πρακτικές είναι απαράδεκτο και περιττό. Οι αρχές της Τσεχίας θα πρέπει να απαγορεύσουν αυτές τις συγκεκριμένες μορφές εξαναγκασμού και να εκσυγχρονίσουν το σύστημα ψυχικής υγείας".
Οι συγγραφείς της μελέτης επισκέφθηκαν προσωπικά οχτώ μεγάλα ψυχιατρικά νοσοκομεία. Διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς είναι κλεισμένοι σε "κλουβιά" πλέγματος ή ότι τους έχουν δεμένους στα κρεβάτια λόγω της κακής τους συμπεριφοράς. Αυτή η κατάσταση ήταν εν μέρει λόγω της έλλειψης προσωπικού καθώς οι αυστηρές, αλλά εύκολα εφαρμόσιμες, λύσεις ευνοούνται σε περιπτώσεις όπου δεν υπάρχουν πολλοί υπάλληλοι για να υπάρχει μία ευαίσθητη και ανθρώπινη προσέγγιση σε όλους τους ασθενείς. Το ιατρικό προσωπικό που ήταν διαθέσιμο τάχθηκε υπέρ της χρήσης περιοριστικών μεθόδων, λόγω του ότι τους κάνουν τη δουλειά πιο εύκολη. Για αυτούς τους λόγους, είναι απαραίτητο να εστιάσουμε σε συστημικές αλλαγές. Αυτές οι αλλαγές πρέπει να περιλαμβάνουν την πλήρη απαγόρευση των περιοριστικών μεθόδων και την αύξηση του αριθμού του προσωπικού.
Ένας πρώην ασθενής ενός ψυχιατρικού νοσοκομείου είπε: "Τη στιγμή που σε κλείνουν στο κλουβί, νιώθεις λες και είσαι ζώο. Σαν να μην είσαι καν ένα ανθρώπινο ον, ακόμα και το ιατρικό προσωπικό σε θεωρεί ως κάτι υποδεέστερο ακόμη κι από ζώο".
Ο Δρ. Petur Hauksson, ένας ψυχίατρος από την Ισλανδία και πρώην Αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την Πρόληψη των Βασανιστηρίων, ήταν ο επικεφαλής της αποστολής του MDAC στην Τσεχία και χαρακτηριστικά είπε: "Το να είσαι κλεισμένος σε ένα κλουβί με ένα κρεβάτι είναι μία άκρως απογοητευτική εμπειρία για όποιον την έχει ζήσει. Οι επισκέψεις στις ψυχιατρικές κλινικές της Τσεχίας έδειξαν ότι αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται ευρέως για να ηρεμήσουν οι ασθενείς. Η μοναδική λύση σε αυτή την κακή κατάσταση είναι η πλήρης απαγόρευση αυτών των περιοριστικών μεθόδων".
Ο Juan E. Méndez, Ειδικός Εισηγητής του Ο.Η.Ε. για τα βασανιστήρια λέει: "Δεν υπάρχει καμία ιατρική αιτιολόγηση για τη θεραπευτική ιδιότητα σχετικά με το γεγονός της τοποθέτησης των ασθενών των ψυχιατρικών κλινικών στην απομόνωση ή της καταναγκαστικής ακινητοποίησης στο κρεβάτι των ατόμων με αναπηρίες".